Weder Geschehen noch Geschichte

Neues aus der Redaktion: Krisentagebuch 21 – Von Südkorea lernen?

In Seoul wird (fast...) ohne Corona-Einschränkungen Oper gespielt! Wie geht das? Der Dormunder Opernintendant Heribert Germeshausen wollte es genau wissen und reiste um die halbe Welt zu einer „Manon“-Produktion an der Koreanischen Nationaloper in Seoul. Wir veröffentlichen hier sein Reisetagebuch.

14. April 2020

Die globale Opernwelt befindet sich im Lockdown. Der 7. April markiert zwar den Scheitelpunkt der Kurve in Deutschland, seitdem sinken die Fallzahlen kontinuierlich und stetig. Doch die Stadt Dortmund hat bereits am 24. März verfügt, dass – anders als im sonstigen NRW – bis nach Pfingsten, das heißt bis einschließlich 1. Juni, keine Vorstellungen stattfinden werden. Mein erster Entwurf eines Ersatzspielplanes für die ursprünglich erhoffte Wiederaufnahme des Spielbetriebes ab dem 20. April 2020 ist damit schon wieder Makulatur.

In dieser Situation erhalte ich einen Anruf von Anna Sohn. Seit Beginn meiner Intendanz 2018/19 ist sie Ensemblemitglied der Oper Dortmund. Sie hat hier bedeutende Erfolge als Liú und Cio-Cio-San gehabt und war als Elvire die Protagonistin in „La muette de Portici“, deren Geisterpremiere am 13. März die vorerst letzte Vorstellung im Dortmunder Opernhaus war. In Südkorea ist sie bereits eine sehr bekannte Sängerin und hat an der Koreanischen Nationaloper (KNO) unter anderem in Neuproduktionen als Juliette („Romeo et Juliette“, 2014), Violetta („La traviata“, 2015, 2017) und Manon („Manon“, 2018) gesungen. Zur Wiederaufnahme dieser letzteren Produktion am 25. Juni wollte Anna wieder nach Seoul fliegen, ihr Gastierurlaub war bereits genehmigt. Ob die Vorstellungen aber wirklich stattfinden, schien uns vor dem Hintergrund der Dortmunder Ereignisse ungewiss. Nun jedoch berichtet mir Anna, dass die „Manon“-Wideraufnahme in der Inszenierung von Vincent Boussard tatsächlich über die Bühne gehen wird. Allerdings muss sie wegen der erforderlichen Quarantänemaßnahmen bereits zwei Wochen früher als geplant nach Seoul aufbrechen. Meine Nachfrage an der KNO ergibt, dass es sich tatsächlich um eine ganz ‚normale‘ Inszenierung ohne Sicherheitsabstände von Choristen und Sängern handele, die regulär in den Verkauf gehen werde. Es wird sich allem Anschein nach weltweit um die erste „richtige“ Opernpremiere handeln, die Premiere einer Wiederaufnahme zwar, aber das spielt unter den gegebenen Umständen ja keine Rolle. Ich möchte dabei sein, um in der Praxis zu erfahren, wie die koreanischen Kollegen so etwas stemmen.

Die an der Oper Dortmund engagierte Sängerin Anna Sohn als Manon Lescaut an der Koreanischen Nationaloper. (Foto: KNO)

19. Mai 2020

Unter normalen Umständen benötigt man als EU-Bürger kein Visum für Südkorea. In Covid-19 Zeiten verhält es sich natürlich anders. Als Voraussetzung für ein Einreisevisum benötige ich eine Einladung, die mir einen beruflich bedingten Aufenthalt bestätigt, sowie eine gründliche Untersuchung auf Covid-Symptome, die nicht länger als 48 Stunden vor dem Besuch des Koreanischen Konsulates stattgefunden haben darf. Etwas aufgeregt betrete ich deswegen um 7:15 Uhr den Gesundheitscampus in Bochum. Die Kapazitäten sind langfristig ausgebucht. Der einzige freie Slot, den ich über das zuständige Gesundheitsamt in Dortmund erhalten konnte, war zur frühen Morgenstunde. Um auf jeden Fall pünktlich zu sein, hatte ich den Zug um 6:20 am Dortmunder Hauptbahnhof genommen. Meine zweite Zugfahrt seit dem Lockdown am 13. März. Der Zug ist pünktlich, sauber, die Maskenpflicht wird von allen Mitfahrern (sehr viele sind es nicht), eingehalten. Seit 2007 habe ich stets eine Bahncard 100. 2020 wird sie sich erstmals nicht gelohnt haben.

Man bestätigt mir, dass ich uneingeschränkt gesund bin. Dass ich bei meiner Ankunft eine 14-tägige Quarantäne in Seoul absolvieren muss, stellt mittlerweile auch kein Problem mehr für mich dar. Das Theater Dortmund hatte am 22. April den Vorstellungsbetrieb für die Spielzeit 19/20 komplett eingestellt. Die Sommerferien und damit die Spielzeitpause liegen 2020 kalendarisch sehr früh, für die Oper Dortmund wäre der 17. Juni auch unter normalen Umständen der letzte Vorstellungstag vor der Sommerpause gewesen.
 

20. Mai 2020

Im für mich zuständigen südkoreanischen Konsulat in Bonn herrscht eine merkwürdige Atmosphäre. Das Wartezimmer ist gähnend leer. In den rund 60 Minuten, die das Prozedere dauert, bin ich die ersten 45 Minuten der einzige Besucher. Nur die letzten 15 Minuten ist eine zweite Person da, ein Mann, der seine schwangere Frau in Korea besuchen möchte. Kurz vor meiner Ankunft in Bonn hatte ich erfahren, dass der ursprünglich vorgesehene Manon-Dirigent australischer Nationalität kein Visum erhalten hatte und die Kollegen in Seoul deshalb zwei Wochen vor Probenbeginn einen Einspringer finden mussten, der sich zu diesem Zeitpunkt bereits zwingend in Südkorea aufhalten musste. Das trägt bei mir schon zu einer gewissen Anspannung bei – ein Selbstläufer ist der Antrag offenbar nicht.

Ich lege meine Einladung von der Koreanischen Nationaloper Seoul vor. Dass ich von den Erfahrungen der Kollegen Seoul lernen möchte, wie man als Opernintendant in Zeiten von Corona Opernvorstellungen durchführt, beeindruckt den Konsul sichtlich. Ich muss noch unterschreiben, dass ich bereit bin, die Kosten der 14-tägigen staatlichen Quarantäne bei meiner Ankunft in Korea zu bezahlen: Kostenpunkt 1.400.000 KWon. Das entspricht einem Tageskurs von 1.039 Euro. Und ich verpflichte mich zur Installation einer Corona-App auf meinem Handy, auf der ich einmal täglich meinen Gesundheitszustand inklusive aktuell gemessener Körpertemperatur angeben muss. Ferner übermittelt sie meinen aktuellen Aufenthaltsort. Ich unterschreibe beides. Damit kann ich gehen. Ich bin erleichtert.

Seouls kulturelle Herzkammer: Modell des Seoul Arts Centers mit Opernhaus links und Konzertsaal rechts. (Foto: Heribert Germeshausen)

21. Mai 2020

Wehmut. Heute hätte planmäßig als Erstaufführung die Premiere der 3. Fassung von Spontinis „Fernand Cortez oder Die Eroberung von Mexiko“ in französischer Sprache über die Bühne gehen sollen. Als Auftakt zum 1. Wagner Kosmos in einem Festival, das auch die Neuinszenierungen von Aubers „La muette de Portici“ und „Lohengrin“ umfassen sollte und ein interdisziplinäres Symposium dazu. Während die Kollegen in Korea bereits den Aufbruch wagen, müssen wir noch darum bangen, wie wir die nächste Spielzeit gestalten.
 

4. Juni

Email von Jihyun Min (Künstlerische Planung der KNO). Aufgrund steigender Fallzahlen – für deutsche Verhältnisse aber auf einem minimalen Niveau – besteht die Gefahr, dass die Vorstellungen ohne Publikum stattfinden müssen. Ob ich trotzdem kommen will? – Ich will, seit gestern habe ich ja mein Visum, der Flug ist nicht stornierbar. Eine Absage jetzt macht keinen Sinn. Außerdem besteht ja noch Hoffnung auf eine Vorstellung mit Publikum.
 

10. Juni 2020

Beinahe scheitert meine Abreise doch noch. Aus welchen Gründen auch immer gelingt es mir in Frankfurt am Flughafen lange nicht, die App herunterzuladen. Als mir beim Boarding der Mitarbeiter seelenruhig verkündigt, ich müsse wohl in Deutschland bleiben, wenn sich die App jetzt nicht endlich installieren lasse, bin ich verzweifelt. Schließlich klappt es dann doch. Als einer der letzten betrete ich das Flugzeug. Ich fliege mit Asiana. Anders als bei den Flügen der Lufthansa, die mit bis auf den letzten Platz besetzten Flugzeugen für Negativschlagzeilen sorgte, ist nur jeder zweite Platz besetzt. Bei diesem reduzierten Kontingent ist der Flug dem Augenschein nach allerdings komplett ausgebucht. Ich scheine der einzige Europäer zu sein.

Blick aus dem Hotelzimmer auf den Incheon International Airport. (Foto: Heribert Germeshausen)

11. Juni 2020

11:55 Ortszeit Seoul. Ich erreiche nach 10,5 Flugstunden Incheon International Airport, vor den Toren Seouls auf einer Halbinsel gelegen. Schlange stehen, Körpertemperatur messen, Kontrolle, ob die App eingeschaltet ist. Kontrolle des Visums und der weiteren Einreiseformulare. Um mehr vom Land mitzubekommen, habe ich mir eine Air-BnB-Zimmer genommen, statt ein Hotel zu buchen. Das verwirrt den mich kontrollierenden Grenzbeamten. Glücklicherweise geht meine Vermieterin relativ zeitnah an ihr Handy. Sie bestätigt, dass ich bei ihr ein Zimmer gemietet habe. Dies und der Umstand, dass sich meine App aufgehängt hat, führt dazu, dass ich den Anschluss an die anderen Reisenden verliere.

Ich komme als Einzelperson an der Passkontrolle an, insofern weiß ich nicht, ob alle Reisenden die Einzelbetreuung genießen, die mir ab jetzt zuteil wird. Ich muss nochmals in ein Büro, in dem alle meine Papiere durchgegangen werden; und ich unterschreibe erneut, dass ich den Betrag für die staatliche  Quarantäne entrichten werde.

Aufgrund der geopolitischen Spannungen, insbesondere mit Nordkorea, verfügt Südkorea in Relation zu seiner Gesamtbevölkerung von 51,64 Mio Einwohnern mit 640.000  Soldaten und 3,1 Millionen Reservisten über eine der weltweit größten Streitkräfte, die jetzt in das Corona Management eingebunden sind. Ich sehe deutlich mehr Soldaten als Passagiere. Zur Teststation werde ich individuell geleitet. Erneutes Temperaturmessen. Testen. Bis jetzt hat der Vorgang zwei Stunden gedauert. Der Bus, der die Passagiere in die staatliche Quarantäne bringt, fährt mir vor der Nase weg. Ich muss 20 Minuten warten.

Tatsächlich habe ich den Bus dann ganz für mich alleine. Nach fünf Minuten Fahrt im Schritttempo hält der Bus schon wieder vor dem Grand Hyatt Hotel Incheon. Sobald ich ausgestiegen bin, betritt eine Person im Ganzkörperschutzanzug den Bus mit einem Desinfektionsbehälter der Größe eines ausgewachsenen Feuerlöschers und desinfiziert das Fahrzeug gründlich. Ich muss warten, bis ich vom Eingang abgeholt werde.

Zimmer 961 im Grand Hyatt Hotel Incheon: Ort der Isolation. (Foto: Heribert Germeshausen)

Das Hotel hat aufgehört, Hotel zu sein, es ist gänzlich in eine Quarantäne- Anstalt umfunktioniert worden. Ein ganz merkwürdiges Amalgam aus der verbliebenen Aura eines Fünf-Sterne-Hotels und einem Gefangenenlager. An drei Tischen sitzen jeweils zwei in Ganzkörperschutzanzüge gekleidete Menschen. An Tisch 1 wird nochmals die Temperatur gemessen und mir der Ablauf der Quarantäne erklärt, dazu erhalte ich ein Handout und ein Thermometer. An Tisch 2 zahle ich – um etwaigen Fragen vorzubeugen, ich zahle privat, ich rechne diese Reise nicht als Dienstreise ab. Und an Tisch 3 erhalte ich einen Stapel Mülltüten und meine Zimmerkarte. Ich bin in Zimmer 961 untergebracht.

Beladen breche ich zu meinem Zimmer auf. Während ich alleine durch die gefühlt endlos wirkenden Gänge des 9. Stocks laufe, komme ich mindestens zweimal an versiegelten und mit No Entry beklebten Zimmertüren vorbei – hier muss es aktuelle Fälle gegeben haben. Parallel erklingt die Durchsage über Lautsprecher, die unter Androhung der Ausweisung aus Südkorea verbietet, dass Zimmer eigenständig zu verlassen. Dafür hat das Hotel eine perfekte Lage, wie ich wenige Minuten später sehe. Von meinem Zimmer aus schaue ich direkt auf parkende Flugzeuge; das Hotel ist nur wenige hundert Meter vom Flughafen entfernt.
 

12. Juni bis 24. Juni

Letztlich hatte ich Glück, dass ich im Grand Hyatt untergebracht war. Ob es daran lag, dass ich als Nachzügler als letzter in die Teststation kam? Vincent Boussard wird mir später erzählen, dass er auf halbem Weg zwischen Incheon und Seoul in einem etwa 21 Quadratmeter großen Zimmer untergebracht wurde. Ich hatte mit 70 Quadratmetern ein großes Zimmer mit Doppelbett und tollem Bad. So ein Zimmer hätte ich gerne direkt am Strand gehabt, etwa in Busan. Das einzige, was ich angesichts des strahlenden Sonnenscheins vermisste, war die Möglichkeit, die Fenster zu öffnen. Aber das war natürlich gewollt.

Der Tagesablauf sieht folgendermaßen aus:

- Dreimal täglich wird Essen in einer zugeschnürten blauen oder braunen Plastiktüte vor der Tür abgelegt: zwischen 8 Uhr und 8:30 Uhr, 12 Uhr und 12:30 sowie 18 Uhr und 18:30. Man soll die Tür nur mit Mundschutz öffnen und zwar erst dann, wenn das Essen abgelegt wurde. Danach ist die Tür sofort wieder zu schließen. Hieran wird man mehrfach pro Tag erinnert, auf englisch, koreanisch, chinesisch, japanisch und russisch.

- Ebenfalls zwischen 18 Uhr und 18:30 Uhr wird die Köpertemperatur per „Pistole“ gemessen.

- Zwischen 18:30 und 19 Uhr ist der Müll vor die Tür zu stellen, er muss in einem Plastiksack verschnürt werden, der wiederum in einem weiteren Plastiksack verschnürt werden muss.  

- Morgens sind die Fragen der Gesundheitsapp nach möglichen Krankheitssymptomen zu beantworten und die Körpertemperatur zu messen.

- Im Zweistundenrhythmus gibt es in fünf Sprachen abwechselnd die Durchsage, dass es bei Strafe der Deportation verboten ist, das Zimmer eigenmächtig zu verlassen, dass die Tür erst zu öffnen ist, wenn es das Zeichen gegeben hat, dass das Essen abgelegt wurde, und dass darauf zu achten ist, dass die Tür danach auch wieder fest verschlossen ist.

Ferner wird daran erinnert, dass Alkohol und Rauchen strengstens verboten ist. Man kann sich zwar Pakete auf das Zimmer senden lassen, allerdings werden sie vorher geöffnet und auf Verbotenes (wie Alkohol und Zigaretten) überprüft, auch vorgekochtes Essen ist nicht erlaubt. Und man wird freundlich aber beharrlich daran erinnert, dass man einmal täglich die Fragen der App zu beantworten hat. Es wird außerdem darauf verwiesen, dass man mit den sechs Handtüchern und dem einem Bettzeug vierzehn Tage auskommen muss, aber die Gelegenheit hat, die Handtücher im Waschbecken zu waschen. Einzige Verbindung zu den Verantwortlichen ist das  Zimmertelefon, die Zentrale ist unter 161 erreichbar. Das Telefon funktioniert ausschließlich für diese eine Nummer.

Um 14:30 Ortszeit hatte ich eingecheckt. Genau einmal verspüre ich so etwas wie aufkommende Panik. Am zweiten Abend erhalte ich mit dem Abendessen das Ergebnis meiner Untersuchung vom Vortag am Flughafen. Auf koreanisch. Das einzige was ich lesen kann ist ‚65J‘ und ‚f‘. Ein koreanischer Freund, dem ich ein Foto des Bogens als WhatsApp schicke, bestätigt mir, dass es sich um das Testergebnis einer 65 Jahre alten Frau handelt, nicht um meines. Als ich das besagte Notfalltelefon wähle, um darauf aufmerksam zu machen, dass ich das Testergebnis einer anderen Person erhalten habe und diese möglicherweise meines, ist die Leitung tot. Besagter Freund macht das Management nicht nur auf die Verwechslung, sondern auch auf das nicht funktionierende Telefon aufmerksam.

Am 13. Juni kommt übrigens die traurige Bestätigung: Die „Manon“-Wiederaufnahme wird ohne Publikum stattfinden. Allerdings werden alle vier Vorstellungen audiovisuell aufgezeichnet.

Das Ziel all der Mühen: Heribert Germeshausen im Seoul Opera Hause. (Foto: Heribert Germeshausen)

24. Juni

Die Zeit ist wie im Flug vergangen. 13 Bücher hatte ich mitgenommen. Pro Tag eines, darunter die Autobiographien von Barbara Hendricks, Jessye Norman, Edita Gruberova, Ulrich Andreas Vogt sowie ein Buch über die Qumran-Texte. Die erste Woche hatte ich noch sehr viel für die Oper Dortmund gearbeitet, letztlich habe ich nur diese fünf Bücher gelesen.

Man hat nur zwei Optionen zum Auschecken. Entweder direkt um 0 Uhr am 15. Tag seit dem Einchecken oder um 7 Uhr. Um 7 Uhr wird ein Shuttle nach Seoul zur Verfügung gestellt, für die 0-Uhr-Variante muss man gegen Zurverfügungstellung der Kontaktdaten nachweisen, dass man abgeholt wird, was durch einen Anruf bei der abholenden Person am selben Tag überprüft wird. Schriftlich wird man darauf hingewiesen, dass man nicht vor dem Gebäude verweilen darf, sondern direkt abzureisen hat.

Ein letztes Mal Temperaturmessen am Abend. Es ist eines der wenigen Male, dass es kein stummes Messen ist, sondern der betreffende Mitarbeiter ein persönliches Wort an mich richtet, es sei heute ja das letzte Mal. Eine Stunde vor Beendigung der Quarantäne soll die Abnahme des Zimmers erfolgen. Ich werde sehr nervös, als der Zeiger der Uhr auf 23:30 rutscht und noch immer niemand vorbeigekommen ist. Bei dem allabendlichen Temperaturmessen und beim Blick durch den Spion in der Zimmertür, ob das Essen schon abgestellt wurde, konnte ich erkennen, dass alle Zimmer im direkten Umfeld ebenfalls belegt waren. Und beim Gang durch die Flure der 9. Etage gab es auch etliche Indizien für eine starke Belegung zumindest dieser Etage. Heute scheinen recht viele Menschen ihre Quarantäne zu beendigen.

Um 23:40 Uhr ist es endlich soweit. Ein junger, natürlich weitestgehend vermummter Mitarbeiter hakt in Windeseile ein Protokoll ab, fordert mich auf, alle nicht benutzten Getränkeflaschen in den Ausguss zu entleeren und instruiert mich, um 0:05 Uhr vor der Zimmertür zu sein und die Zimmertür offen zu lassen. Ich vermute, dass ich abgeholt werde.

Ich nehme ihn allerdings so beim Wort, dass ich die Tür erst um 0:05 Uhr öffne, obwohl ich merke, dass mehrere Menschen um 0:03 Uhr an meinem Zimmer vorbeigehen. Als um 0:10 Uhr immer noch niemand vorbeigekommen ist, gehe ich auf eigene Faust los. Wieder durch die langen Gänge, wieder ist, diesmal sogar in unmittelbarer Nähe, eine Zimmertür versiegelt und mit No Entry beklebt. Ein merkwürdiges Gefühl, plötzlich wieder einen längere Streckte zu Fuß zurücklegen zu können.

Ich errege ein gewisses Aufsehen, als ich im Erdgeschoß ankomme. Denn tatsächlich war eine Person durch den Gang gegangen, um alle Menschen meiner Etage, die an diesem Tag entlassen werden, einzusammeln und als Gruppe nach unten zu geleiten. Ich hatte sie verpasst und war im falschen Aufzug nach unten gefahren, nämlich dem zum Einchecken. Das finale Auschecken besteht lediglich in der Abgabe meiner Zimmerkarte. Raum 961, ich werde Dich nicht so schnell vergessen.
 

Vincent Boussard, Regisseur der koreanischen „Manon“-Produktion. (Foto: Heribert Germeshausen)

25. Juni.

Der erste Tag in Freiheit. Jetzt erst merke ich, wie schwül-warm es in Seoul ist. In der vollklimatisierten Quarantäne hatte ich davon nichts mitbekommen; lediglich die Art, wie die Sonne am Nachmittag in mein gegen Süden gelegenes Hotelzimmer hereingestrahlt hatte, hatte gelegentlich eine gewisse Ahnung davon vermittelt. Die Premiere beginnt um 19:30 Uhr und wird live im Internet gestreamt. Um 18:15 Uhr bin ich mit Regisseur Vincent Boussard im Seoul Arts Center in einem der zahlreichen Kaffees verabredet, um eine Hintergrundgespräch zu führen. Ich selbst habe von Intendant Hyung Sik Park eine Einladung für die 3. Sowie die 4. Vorstellung der en suite gespielten Serie, also am 27. Juni und 28. Juni. Am Ende unseres Gespräches bietet mir Vincent Boussard an, mich in die Premiere mitzunehmen. Angesichts der hohen Sicherheitsauflagen und des Umstandes, dass ich den Intendanten noch nicht persönlich kenne, lehne ich ab. Aus der Erfahrung der Dortmunder Geisterpremiere von „La muette de Portici“ weiß ich, wie wichtig mir damals als Intendant war, dass sich wirklich nur die angemeldeten Personen im Zuschauerraum aufhielten.

Das Seoul Opera House nach einer Matinéevorstellung am 27. Juni. Social distancing wird offenbar ernst genommen, auch beim Lagern auf dem Rasen vor der Oper. (Foto: Heribert Germeshausen)

Die Premiere sehe ich mir im Live Stream an, als einer von 58.991 Zuschauern. Es ist faszinierend, eine Vorstellung verfolgen zu können, in der Choristen und Solisten interagieren, als habe es Corona nie gegeben. Das denke nicht nur ich, wie die zahlreichen Kommentare zeigen. Kaum ein Land der Welt bringt so viele herausragende Gesangstalente hervor wie Südkorea. Dementsprechend hatte ich hohe Erwartungen in das musikalische Niveau der Vorstellung. Und die wurden auch nicht enttäuscht. Herausragend die Leistungen der beiden Protagonisten, Anna Sohn in der Titelrolle und der mir bis dahin nicht bekannte Tenor Oliver Kook als Des Grieux. Am Ende zeigen die Kameras den leeren Zuschauerraum…
 

26. Juni.

Hintergrundgespräch mit Intendant Hyung Sik Park Park und seinem Team. Danach gemeinsames Mittagessen, wie schon am Vortag, mit Vincent Boussard im Café Clef. Danach Wiedersehen mit einigen herausragenden, in Seoul beheimateten koreanischen Solisten, mit denen ich regelmäßig zusammenarbeite: mit dem in Europa bestens bekannten Andrea Shin, der mittlerweile als Romeo auch in der New Yorker MET in einer Wiederaufnahme-Premiere auf der Bühne stand, und der sich in Dortmund als Calaf und Pinkerton zu einem wahren Publikumsliebling entwickelt hat; mit Saekyung Rim und dem Dortmunder Ensemblemitglied Hyona Kim. Anna Sohn hat leider abgesagt, was angesichts ihrer zweiten Vorstellung morgen und des engen Endproben-Probenplanes verständlich ist.

Treffen mit der Intendanz der Korean National Opera und bekannten Koreanischen Sängern: Jihyun Min (Company Manager, Artistic Planing), Heribert Germeshausen, Andrea Shin (Tenor), Hyona Kim (Mezzosopran), Hye Jin Chun (Director of PR & Marketing)) Saekyung Rim (Sopran), Hyung Sik Park (Artistic Director), Soo Han Kim (Deputy General Director). (Foto: Jihyun Min)

27. Juni

ENDLICH – ich sitze wieder in einer Live-Vorstellung! So gut das Streaming auch gemacht war: Es geht doch nichts über das Live-Erlebnis. Die vier Vorstellungen an vier aufeinanderfolgenden Tagen werden alle von unterschiedlichen Teams für unterschiedliche Medien aufgezeichnet. Für die Partien von Manon und Des Grieux gibt es eine Doppelbesetzung. Während die Premiere und Derniere (mit der Zweitbesetzung) live gestreamt werden und die zweite Vorstellung mit einer neuen HD-Technik für das Archiv aufgezeichnet wird, wird die dritte Vorstellung für den staatlichen Sender KBS aufgezeichnet und im Juli ausgestrahlt. Die Kameras sind sehr diskret positioniert.

Vincent Boussard hat „Manon“ mit großem handwerklichem Geschick so inszeniert, dass auch ein absoluter Opernnovize der Handlung gut folgen kann. Das ist wertvoll hier, denn der Enthusiasmus für klassische Musik ist zwar groß, und das Land bringt eine Vielzahl großer Talente auf diesem Gebiet hervor. Aber das Opernpublikum ist sehr jung und daher unerfahren, da geht es erst mal darum, dass die Basics gut verständlich rüberkommen.

Diesmal kann ich mich live über die tollen Stimmen freuen. Ich bin glücklich, eine Sängerin vom Format von Anna Sohns im Ensemble zu haben, die als Elvire in Peter Konwitschnys Inszenierung von „La muette de Portici“ ja bereits Erfahrung mit einer Geisterpremiere gesammelt hatte. Und Oliver Kook ist eine Sensation: ein baritonal gefärbter, dramatischer Tenor, der sich bei aller Fähigkeit zur Attacke eine ungemein lyrische Stimmführung erhalten hat. Zur Eröffnung der nächsten Spielzeit soll er Florestan im neuen „Fidelio“ an der KNO singen, außerdem Rudolfo in einer Wiederaufnahme von „La Bohème“.

Am Ende wird Applaus zur Applausordnung eingespielt, das stimmt mich doch etwas wehmütig. Der Applaus schwillt sogar dynamisch an und ab – allerdings passiert das nicht wirklich synchron zu den Auftritten der einzelnen Sänger …
 

Bei der Probe: Vincent Boussard (Regie), Anna Sohn (Manon), Paul Kong (Lescaut), Seokwon Hong (Musikalische Leitung). (Foto: KNO)

28. Juni

Die Dernière wird wieder live gestreamt. Vor der Vorstellung findet ein kleiner VIP-Empfang statt, und ich fühle mich geehrt, dass ich dazukommen darf. Als einziger Ausländer werde ich wie ein Staatsgast behandelt und dem Kultusminister vorgestellt. Der Vorsitzenden des Boards ist auch dabei, er ist der CEO des größten Koreanischen Pharmaunternehmens und der zweitreichste Mann Südkoreas, wie mir zugeraunt wird. Er rechnet damit, dass es Anfang 2021 ein Medikament gegen Covid-19 gibt und Ende 2021 dann einen Impfstoff.

Das wirkt einerseits beruhigend; zumindest würde es bedeuten, dass wir uns 2021 schrittweise dem nähern werden, was einmal unsere für selbstverständlich vorausgesetzte Realität im sozialen Miteinander war. Andererseits heißt es auch, dass wir nicht vor 2022 gänzlich aus der Covid-19-Krise heraus sein werden.

Die Zweitbesetzung gibt sich alle Mühe, kann aber aus dem langen Schatten, den die erste Besetzung wirft, nicht heraustreten. Bemerkenswert wiederum der junge Dirigent Seokwon Hong (bis Ende dieser Spielzeit 1. Kapellmeister am Tiroler Landestheater Innsbruck, dem er weiterhin als Gast erhalten bleibt). Ihn werde ich am 30. Juni zu einem Hintergrundgespräch treffen.

Dass diese Produktion auf der Bühne so stattfinden konnte, war ein großes Hoffnungszeichen für die Opernbranche, auch wenn das Zeichen noch ungleich stärker ausgefallen wäre, wenn sie mit Publikum hätte über die Bühne gehen dürfen. Aber dafür hätten die Infektionszahlen etwas früher fallen müssen. Hoffen wir sehr, dass 2020/21 als das Jahr der weltweiten Normalisierung des Opernbetriebes auf den status quo ante in die Geschichte eingehen wird!

Neues aus der Redaktion: Krisentagebuch 20 – Tu felix Austria?

Carl Philip von Maldeghem, Intendant des Salzburger Landestheaters und Gründungsmitglied und Geschäftsführer der österreichischen Intendant*innengruppe, schreibt über die Situation der Theater in Österreich

Die meisten Theatermenschen in Österreich erwischte der Schock am 10. März um 11 Uhr während der Vormittagsprobe, denn an diesem Tag gab der Bundeskanzler bekannt, dass alle österreichischen Theater bis auf weiteres geschlossen sind. Es folgten die Gespräche, die wir alle ähnlich erlebt haben: Quasi fremdgesteuert haben wir funktioniert, um die Sparten sukzessive auf Null zu fahren. Die ersten zwei Wochen waren davon geprägt, dass wir alle nicht wahrhaben wollten, was gerade passiert. Ab dann begann das Homeoffice so langsam effizient zu werden, und die österreichische Intendant*innengruppe tagte seitdem alle zehn Tage virtuell, um sich auszutauschen und abzustimmen.

Und plötzlich waren die Theater leer: Blick von der Bühne in den Zuschauersaal des Salzburger Landestheaters. Foto: Jürgen Frahm

Anfang Mai passierte dann in dieser für uns alle nie dagewesenen Pandemie Situation etwas, was seit Jahren in Österreich nicht mehr geschehen ist. Es wurde heftig über Maßnahmen der Kulturpolitik gestritten. Die grüne Staatssekretärin Ulrike Lunacek vermochte es nicht, in das Netzwerk der Kulturinstitutionen so hinein zu kommunizieren, dass Vertrauen entstanden wäre. Gleichzeitig öffneten Flughäfen und Biergärten, allein die Kultur hatte keine Perspektive. Dies führte dann zu einer medialen Debatte, die in dieser Heftigkeit überraschte und zur Folge hatte, dass die Staatssekretärin ihr Amt niederlegte. Ihre Agenda übernahm Andrea Meyer, die bis dahin Protokollchefin des Bundespräsidenten war und durch ihre langjährige Tätigkeit als Sektionschefin für Kunst im Kulturministerium, unter anderem auch als Mitglied im Kuratorium der Salzburger Festspiele, einen Vertrauensbonus erhielt. Die meisten Theater in den Bundesländern hatten ihre Spielzeiten abgesagt, umso mehr überraschte dann die Ankündigung einer Verordnung, die schon ab 28. Mai die Öffnung der Theater unter bestimmten Bedingungen erlaubte.

Tatsächlich war um den Text der Verordnung hinter den Kulissen lange gerungen worden. Neben den Spezialisten des Gesundheitsministeriums und einem Vorschlagspapier der österreichischen Theatererhalterverbandes hatte der Salzburger Landeshauptmann Wilfried Haslauer die Initiative ergriffen und gemeinsam mit den Salzburger Festspielen, aber auch den anderen Kulturschaffenden des Landes Salzburg ein Ideenpapier erarbeitet, dessen wesentliche Eckpunkte Eingang in die jetzt geltende Verordnung fanden. Manche sagten, es würde sich um eine „lex salzburgensis“ handeln – tatsächlich war aber von Anfang an klar, dass diese Regelungen für alle Kulturschaffenden gelten sollten.

Die wesentlichen Parameter waren eine schrittweise Öffnung für Veranstaltungen von anfangs 200 Zuschauer*innen im Juni bis 1200 Zuschauer*innen ab August 2020. Während des Einlasses muss Mund-Nasen-Schutz getragen werden, auf den Plätzen und während der Vorstellung nicht. Außerdem ist eine Ein-Meter-Abstandsregel für Personen, die nicht im gleichen Haushalt leben, in der Verordnung vorgesehen. Gleichzeitig erfuhren wir, dass keine Neuregelung für September zu erwarten sei, und so wurde fieberhaft daran gearbeitet, jetzt die für die neue Spielzeit geltenden Sitzpläne zu etablieren. So können die meisten Theater der österreichischen Bundesländer davon ausgehen, dass zwischen 50 und 70 Prozent der gegebenen Plätze besetzt werden können. Das ist deutlich mehr, als wir nach Ostern zu hoffen wagten.

Überraschende Neugründung in Corona-Zeiten: Das „Theater im Park“ am Oberen Belvedere. Foto: Stefan Gergely

Für das Personal auf und hinter der Bühne wurde ein Ampelsystem  entwickelt  und eine Dreiteilung in Risikogruppen vorgenommen. Die rote Gruppe besteht aus all jenen Mitarbeitenden, die durch die Ausübung ihrer Tätigkeit nicht umhin kommen, den Abstand von einem Meter während Proben und Vorstellungen zu unterschreiten. Dies umfasst das gesamte künstlerische Personal. In der gelben Gruppe sind all jene Mitarbeitende zusammengefasst, die in Kontakt mit den Mitgliedern der roten Gruppe kommen, die Abstandsregel aber einhalten können. In der grünen Gruppe sind all jene Mitarbeitende, die in ihrer täglichen Arbeit alle Abstandsregeln einhalten können. Alle Mitglieder der roten Gruppe werden zum Anfang der Spielzeit getestet, über die Frequenz der weiteren Testungen entscheidet jeweils die Betriebsärztin. Gleichzeitig führen sie ein Gesundheitsprotokoll mit täglicher Fiebermessung.

Die Salzburger Festspiele schreiben ihren Mitarbeiter*innen außerdem vor, ein exaktes Kontakttagebuch zu schreiben. Dies ist sicher sinnvoll für einen überschaubaren Zeitraum von vier Wochen. Für eine ganze Spielzeit bedeutet dies allerdings doch eine datenschutzrechtliche Herausforderung. Eine einheitliche Linie für die Bundesländertheater ist dazu noch nicht vereinbart worden. Mitglieder der gelben Gruppe werden dann getestet, wenn die Art ihrer Tätigkeit es erfordert, dass sie den künstlerisch Mitwirkenden sehr nahe kommen, wenn also z.B. ein Techniker eine Darstellerin in ein Flugwerk hängen muss oder eine Garderobiere einen Quick-change auf der Seitenbühne durchführt. Ansonsten werden die Mitglieder der gelben Gruppe dazu verpflichtet, Mund-Nasen-Schutz in den stark frequentierten Bühnen Bereichen zu tragen. Das mag alles kompliziert klingen, ermöglicht uns aber eine Aufnahme des Spielbetriebs auf der Bühne. In den intimeren Spielstätten haben die meisten Theater den Spielbetrieb schon im Juni aufgenommen, und die Präventionskonzepte haben sich bewährt, das Publikum buchte die vorhandenen Tickets und war durchweg positiv gestimmt.

All das ist der Stand vom 15. Juli, und wir freuen uns darauf, dass nach heutigem Stand die neue Spielzeit mit mehr Schwung starten kann, als wir noch vor ein paar Wochen dachten. Gleichzeitig bleiben wir wachsam und die an allen Theatern gebildeten Steuerungsgruppen werden ebenso wie die österreichische Intendant*innengruppe noch bis auf weiteres öfter zu diesen Themen tagen. Die gegenseitige Kommunikation ist durch die Pandemie jedenfalls gefördert worden.

Die Salzburger Festspiele beginnen in diesem Jahr im August und arbeiten mit einem sehr durchdachten Präventionskonzept. Dessen Erfolg (hoffentlich!) wird auch für uns alle ein Maßstab sein.

Eine verblüffende Neugründung eines Theaters war in Wien zu verzeichnen: Michael Niavarani und Georg Hoanzl schafften es, auf private Initiative das Theater im Park am Oberen Belvedere zu gründen. Mitten in der Stadt, im abgeschiedenen Garten der Schwarzenberg Stiftung, entstand ein romantisches Sommertheater mit Abstand und Anspruch. Mit dabei waren einige Größen des Wiener Theaterlebens, in deren festen Theatern noch nicht gespielt wurde. Und weil es so schön in diesem Garten war, können wir davon ausgehen, dass das Theater im Park die Pandemie überdauern könnte…

Nachruf: Zum Tod des Schauspielers Peter Maertens

Vor allem in seiner Heimatstadt Hamburg hinterließ Peter Maertens in zahlreichen Rollen charaktervolle Spuren. Der Sohn des langjährigen Thalia-Intendanten Willy Maertens war mit einer kleinen Unterbrechung von 1961 fast 60 Jahre lang Mitglied des Ensembles. Hier stand er auch mit seinen Kindern Miriam, Michael und Kai auf der Bühne.

In der Intendanz von Jürgen Flimm spielte Peter Maertens etwa in „Die Stunde da wir nichts von einander wussten“ von Peter Handke in der Regie von Jürgen Gosch (1996) und „Harrys Kopf“ von Tankred Dorst in der Regie von Jürgen Flimm (1997). Ab 2000 (Intendanz Ulrich Khuons) trat er u.a. in Inszenierungen von Stephan Kimmig und Andreas Kriegenburg auf. In den letzten Jahren arbeitete er intensiv mit den Regisseuren Nicolas Stemann, Luc Perceval und Christopher Rüping zusammen. Seine letzte Rolle war im Zweipersonen-Stück: „Besuch bei Mr. Green“ von Jeff Baron.

Im Alter von 88 Jahren ist der Schauspieler am 11. Juli in seiner Heimatstadt Hamburg gestorben. Das Thalia Theater „trauert um einen großen Theatermann und Charakterdarsteller, der vom Publikum bis zum Schluss zutiefst verehrt wurde.“

Ich selbst sah Peter Maertens zuletzt am vergangenen Wochenende: als Ur-Ur-Ur-Großvater eines von Michael Maertens gespielten Reim-Verfluchten Hamburger Großbürgers in der grandiosen „Tatortreiniger“-Folge „Der Fluch“. Am Ende verbschiedet sich der schießende Verseschmied wieder aus der Welt und steigt zurück ins Bild. Aus Begeisterung über dieses Fernseh-Juwel schaute ich es gleich zweimal an.

Neues aus der Redaktion: Krisentagebuch 19 - Das Recht der jungen Generation auf Theater

Winnie Karnofka, Dramaturgin und ab der kommenden Spielzeit Intendantin des Theaters der Jungen Welt in Leipzig, über die besondere Situation der Kinder- und Jugendtheater in Coronazeiten

Zum Glück werden die Nächte gerade weniger, in denen ein wilder Mix aus Hygienekonzept, Kurzarbeit, Finanzierungssicherung, 1,50m-Abstands-Proben, Spielplan-Absagen-Änderungen etc. meine Träume bevölkert. Mein Unbewusstsein arbeitet offensichtlich vehement gegen meinen „bewussten“ Optimismus. Zum Glück bin ich mit diesen emotionalen Auf-und-Abs nicht allein. Irgendeinen im Team erwischt der Corona-Blues immer. Gleichzeitig haben wir untereinander intuitiv Mechanismen entwickelt, um uns da wieder herauszuholen. Und machen wir uns nichts vor, natürlich hilft das In-Aktion-Bleiben, die Arbeit, das Vorbereiten der neuen Spielzeit – wenn auch unter der Prämisse: Nichts ist sicher und selbst das ist nicht sicher. Vermutlich motiviert uns einfach auch der absolut notwendige Kampf um unser Publikum, um die junge Generation und ihr Recht auf Kultur. Das macht eine Vogel-Strauß-Politik einfach unmöglich.

Die Kinder- und Jugendtheater, die Akteure und Anbieter Kultureller Bildung, egal ob frei oder in kommunaler Hand, sind überwiegend schlecht bis empfindlich knapp finanziert. Das ist leider nichts Neues und man muss kein Finanzexperte sein, um sich auszurechnen, was das in Corona-Zeiten bedeutet. Zusätzlich tut sich im Kinder- und Jugendtheater das Dilemma auf, dass uns die erfolgte Erlaubnis zur Öffnung der Theater und Bespielung unter Hygiene-Maßgaben gerade herzlich wenig nützt, da sie auf das gleichzeitige Verbot von außerschulischen Aktivitäten und eine durchaus nachvollziehbare perspektivische Zurückhaltung seitens der Pädagog*innen trifft.

Föderalismusbedingt wird das natürlich gerade alles sehr unterschiedlich gehandhabt. In Sachsen ist die Situation zumindest noch wie gerade beschrieben und für das Theater der Jungen Welt Leipzig bedeutet das momentan, dass circa 55 Prozent der möglichen Vorstellungen allein deshalb wegfallen, weil Schulklassen und Kindergartengruppen nicht ins Theaterhaus kommen (dürfen). Aktuell stehen wir deshalb zum Beispiel in engen Kontakt mit Akteur*innen aus Kultus und Kultur, sowie mit Pädagog*innen in Schulen und Kindergärten – es geht darum, Stimmungen einzufangen, über die Zukunft von Schule und Theater in Corona-Zeiten zu sprechen, Möglichkeiten auszuloten, wie Kultur für Kinder wieder stattfinden kann, um Alternativen in der kulturellen Vermittlung zu besprechen usw., usw. Wir nutzen zudem die Vorteile und Chancen eines kleinen, flexiblen Hauses und stellen unseren Spielplan und unsere theaterpädagogischen Angebote auf mobil, digital und draußen um. Es gibt zum Glück durchaus mutige Kinder, Jugendliche, Familien, Lehrer*innen, Künstler*innen, die mit uns ausprobieren und neue Theater-Wege im Rahmen des Corona-Möglichen gehen. Wenn unser Publikum nicht zu uns kommt, kommen wir zu ihm. Müssen wir zu ihm.

Kinder und Jugendliche haben laut UN-Kinderrechtskonvention Artikel 31 ein Recht auf freie Teilnahme an kulturellem und künstlerischem Leben. Gerade haben sie aber gefühlt, nur das Recht darauf, Schülerinnen und Schüler zu sein. Hier einmal der Link zu einer Studie der Uni Hildesheim über die Situationen der jungen Generation in Corona-Zeiten. Ein Fazit daraus: „Die Jugendlichen sehen nicht, dass sie mit ihren Anliegen Gehör finden, die Beteiligungsformate von jungen Menschen scheinen nicht krisenfest“.

Bitter zu lesen und bitter zu wissen, dass sich das sehr oft mit dem deckt, was wir als Kinder- und Jugendtheatermacher in diesen Zeiten erfahren. Kunst und Kultur als wichtiges Sprachrohr, soziales Empowerment und oben beschriebenes gesellschaftliches Beteiligungsformat der jungen Generation scheinen vergessen. Unverständlich umso mehr, da sie zum Beispiel auch Unsicherheiten, Probleme und Folgen der Pandemie bei Kindern und Jugendlichen auffangen und gemeinschaftlich verarbeiten können.

Die aktuelle Grundsituation der Kinder- und Jugendtheater ist auf vielfältigen Wegen, von Interessenverbänden, von der ASSITEJ und auch dem Deutschen Bühnenverein in die Bundes- und Landesministerien, in die Kommunen direkt hineingespiegelt worden. Ich möchte nicht ungerecht sein – nachdem sich lange nichts bewegt hat, bewegt sich momentan endlich etwas. Aber ganz ehrlich: das ist zu langsam, zu wenig, zu wenig engagiert, wenn man bedenkt, um wen es hier geht.

Wir müssen zusammen, als Theater, Förderer und Träger kultureller Einrichtungen, schnellstmöglich dahin kommen, Theater für junges Publikum und kulturelle Bildung vom „Notfallpatienten“ zum „krisenfesten Partner“ für Kinder und Jugendliche zu machen! Das ist mitmenschlich und gesellschaftlich notwendig, das ist unser Generationen-Auftrag. Und wer ein noch etwas platteres Argument braucht: Gerade die Vorstellungen für Kinder, Schulen und Familien stellen unter Normalbetrieb für nicht wenige Stadttheater eine stabile Größe dar, wenn es um Zuschauerzahlen, Auslastung, ja am Ende durchaus um Finanzierungen geht. Vielleicht ist es gerade in Krisenzeiten nun einfach mehr als fair für und um unsere jungen Zuschauer*innen zu kämpfen und auch im „eingeschränkten Spielbetrieb“ uneingeschränktes Theater für sie zu machen! Theaterwinterschlaf bis alles vorüber ist, das darf es für dieses Publikum nicht geben. Wann hat eine junge Generation und wann hat Theater je auf die Zukunft gewartet? In diesem Sinne: Auf bessere Träume und bessere Realitäten!

Zwischenruf: Fast eine Hinrichtung – Zur Verurteilung von Kirill Serebrennikov

Wer hätte das gedacht? Nach der Aufhebung des zweijährigen Hausarrests Ende April 2019, nach entlastenden Gutachten und Beweisen, schien eine offizielle Rehabilitierung der angeklagten Theaterleute möglich. Doch dann folgte, nach der Rückkehr des Prozesses an ein Moskauer Bezirksgericht, der Donnerschlag des Staatsanwalts: Er forderte für den Leiter des Moskauer Gogol-Centers, Regisseur Kirill Serebrennikov und seinen Ex-Direktor Juri Itin sechs, für den Ex-Produzenten Malobrodski vier Jahre Lagerhaft. Sie hätten mit der Gründung der experimentellen Spielstätte PLATTFORM, die von 2011 – 2014 üppige Subventionen vom Kulturministerium erhielt und 340 Veranstaltungen damit produzierte, eine kriminelle Gruppierung gebildet zwecks Unterschlagung von Staatsgeldern zur persönlichen Bereicherung. Diese fatale Wende und Verdrehung der Tatsachen schreckte Kollegen und Freunde im In- und Ausland auf, die sich zu Tausenden an die neue Kulturministerin wandten. Eine Antwort blieb aus. Der ganze elende Prozess, der 2017 mit einer Klage (basiert auf Lügen der Buchhaltung von PLATTFORM) des Kulturministeriums begann, war kafkaesk, er roch nach sowjetischen Dissidentenprozessen der 1960-er Jahre, als der Dichter Josif Brodsky wegen Parasitentums, die Literaten Sinjawski und Daniel wegen antisowjetischer Agitation und Propaganda zu Lagerhaft verurteilt worden waren.

Die vielen Kulturschaffenden, die am Freitag dem 26. Juni vor dem Gericht ausharrten, setzten nach der Urteilsverkündung dem erwarteten Schrecken ein erleichtertes Lachen entgegen. Die Urteile fielen mit je drei Jahren Bewährung für Serebrennikow und Itin und zwei für Malobrodski samt strikten Auflagen, relativ milde aus, die Geldstrafen für alle sind jedoch horrend: 1,6 Millionen Euro. Die mitangeklagte Sophia Apfelbaum - einst eine Verantwortliche im Kulturministerium - wurde wegen Verjährung sogar freigesprochen.

Denkenden Menschen ist klar, dass die Drahtzieher dieses Schauprozesses nicht im Kulturministerium sitzen, sondern irgendwo darüber: Schatteneminenzen, die eine öffentliche Hinrichtung an der freidenkenden, international vernetzten jungen Theater- und Kunstszene inszenieren wollten, um sie in national-orthodoxe Schranken zu verweisen –  und um Gelder einzusparen. „Experimente auf eigene Kosten!“ hatte der vorige Kulturminister Medinski, dem Serebrennikov ein Dorn im Auge war, ständig verkündet. Mächtige Drahtzieher finden stets ihre dienstbereiten Handlanger. Der Warnschuss aber saß! Der Riß zwischen Staatsmacht und Künstlern klafft heute fast wieder so, wie in vergangen geglaubten Zeiten.

Kirill Serebrennikovs Verteidigungsrede war einerseits ein Meisterstück an Klarheit – er sprach stolz über seine künstlerische Arbeit, über seine Liebe zur Heimat, gab aber zu, dass er die Buchhaltung seinerzeit nicht gebührend kontrolliert hätte. Andererseits enthüllte die Rede sein inneres Statement: Sie war als Akrostichon gebaut mit der Aussage an die Drahtzieher: „ICH BEREUE NICHTS. IHR TUT MIR LEID.“

Ruth Wyneken ist freie Autorin und Dozentin für Dramaturgie. Sie ist Expertin für russisches Theater und hat in Russland gelebt und gelehrt.

Neues aus der Redaktion: Krisentagebuch 18 – Bericht aus Gütersloh

Von Lockdown zu Lockdown – ohne Anspruch auf Vollständigkeit: Das Krisentagebuch von Christian Schäfer, Künstlerischer Leiter des Theaters Gütersloh:

11.03.2020 Der Zufall will es, dass die letzte Vorstellung, die im Theater Gütersloh vor Lockdown Nummer eins gespielt wird, die Nick Cave/Franz Schubert-Séance „mercy seat-winterreise“ mit Charly Hübner und dem Ensemble Resonanz ist. Der Zusammenprall von unheilvoller Wirklichkeit und düsterem Bühnengeschehen ist in jedem Moment spürbar. Erstmals bleiben die Reihen im ausverkauften Saal signifikant leer. Der Applaus ist kräftig, aber alle – im Saal wie auf der Bühne – sind latent bedrückt. Im Anschluss beschließen Bürgermeister Henning Schulz, Kulturdezernent Andreas Kimpel und ich noch im Foyer, dass es auch ohne gültige Verordnung vom Land die letzte Vorstellung  gewesen sein soll. Das Warten auf neue Verordnungen und die Ungewissheit werden ab jetzt zu ständigen Begleitern unserer Arbeit.

12.03.2020 Unsere Koproduktion mit dem Theater Münster, „Deutsche Ärzte grenzenlos“ von Tuğsal Moğul, wird durch die Münsteraner Kolleg*innen wenige Stunden vor der Premiere abgesagt und auf Anfang 2021 verschoben. Die kritischen Betrachtungen über das Gesundheitssystem in Zeiten vor Corona müssen dann womöglich noch um ein Kapitel zur aktuellen Lage ergänzt werden.

13.03.2020  Die Jubiläums-Tanzgala „10 Jahre Theater Gütersloh“ mit unseren „Tanzland“-Partner*innen vom Ballett Dortmund wird vom Geburtstag weg auf unbestimmte Zeit verschoben.
Zum Geburtstag veröffentlichen wir stattdessen nur einen Trailer, der zehn Jahre stimmungsvoll in 98 Sekunden abzubilden versucht.

17.03.2020 Mit dem Autor Joachim Zelter brainstorme ich über ein Stück zur Situation, bei dem sich die Protagonist*innen zu Hause selbst filmen und das man auf digitalem Wege veröffentlichen könnte. Ich kontaktiere die Gütersloher Videomacher Marwin Gansauge und Kai Uwe Oesterhelweg, mit denen ich schon mehrfach für Theaterproduktionen zusammengearbeitet hatte.

19.03.2020 Joachim schickt eine erste Fassung von „Corona zu zweit“. In der Folge nimmt die erste Online-Uraufführung in der Krisenzeit sehr schnell Formen an. Beteiligt werden vorwiegend freischaffende Künstler*innen, wie das bei unseren Eigenproduktionen üblich ist.

22.03.2020 Engagement von Fabian Baumgarten für „Corona zu zweit“, der sich nach einer Tour mit der Familie Flöz durch Frankreich und einen kurz darauf zum Risikogebiet erklärten Kanton in der Schweiz in freiwilliger Quarantäne in einem Ferienhaus der Familie im Harz ohne WLAN befindet.

25.03.2020 Da bei Fabian und seiner Frau leichte Covid-Symptome auftreten, sie aber keinen Test bekommen, beschließen wir, auf Technik-Materialübergaben zum Drehen zu verzichten. Lediglich Datenpakete fürs Handy werden zur Übertragung nach Ostwestfalen online erworben. Das Arbeiten an einer solchen Produktion im Wirrwarr zwischen Kinderbetreuung und Kameraführung, mit Regieanweisungen per Telefon und SMS, stellt eine gewöhnungsbedürftige, aber spannende Herausforderung dar.

31.03.2020 Statt auf einer Pressekonferenz veröffentlichen wir das Programm der Jubiläumsspielzeit 2020/2021, „10 Jahre Theater Gütersloh“, online per Video.

03.04.2020 Die Gütersloh-Premiere unserer Koproduktion mit dem Theaterhaus Stuttgart, „Me and Mr Cash“, wird auf unbestimmte Zeit verschoben.

09.04.2020 Premiere von „Corona zu zweit“ auf YouTube. Es spielen Christine Diensberg und Fabian Baumgarten. Am Ende des Films singt Svavar Knútur gemeinsam mit Miriam Berger – die bei allen Online-Produktionen für die Musik verantwortlich sein wird – und einem Stay@home-Chor aus Gästen bisheriger Eigenproduktionen Svavars „While the world burns“. Die Zuschauer*innen werden gebeten, für den Förderverein des Theaters zu spenden, der regelmäßig die Eigenproduktionen mitfinanziert und uns dabei hilft, freischaffende Künstler*innen zu engagieren.

17.04.2020 Start der zweiten YouTube-Produktion „Konferenz der Kuscheltiere“, für die uns zehn freischaffende Figurentheaterspieler*innen, Schauspieler*innen und Musiker*innen selbstgedrehte Berichte von fabulösen Wesen aus den „gaaanz langen Ferien“ zusenden sollen. Die Zeiten werden schwieriger: Es bedarf eines schriftlichen Vermerks, den der Kulturdezernent bei der Verwaltung einreichen muss, damit wir ein Budget bewilligt bekommen. Das Kultursekretariat NRW, gefördert vom Ministerium für Kultur und Wissenschaft, unterstützt die Produktion kurzfristig.

26.04.2020 Online-Premiere „Konferenz der Kuscheltiere“ für kleine und große Menschen ab 6 Jahren. Mit dabei: Das Helmi, Figurentheater Marie Bretschneider, Figurentheater Tübingen, Nikolaus Habjan, Florian Hacke, Krokodil Theater, Lucie Mackert, Theater Zitadelle, Jochen Vahle (Randale), Nicole Weißbrodt und Wolfgang Müller. Erstmals haben wir die Möglichkeit des freiwilligen Kaufes von virtuellen Tickets installiert.

05.05.2020 Anruf von Fabian Baumgarten. Ein Antikörper-Test hat ergeben, dass er infiziert war, als wir „Corona zu zweit“ gedreht haben. Die Gefahr ist nah.

14.05.2020 Für die Stadt Gütersloh gibt es inzwischen eine Haushaltsverfügung aufgrund massiv einbrechender Gewerbesteuereinnahmen. Für die Stadt Gütersloh mit ihrer starken Wirtschaft ist dieser Einbruch besonders dramatisch. Die überregionalen Medien sprechen von einem „Fall Gütersloh“. Das Budget für eine dritte Online-Uraufführung (aus dem bestehenden Etat des Theaters) wird erst nach einigen Gesprächen zwischen Bürgermeister, Kämmerin und Kulturdezernent genehmigt.

23.05.2020 Eigentlich wäre heute und morgen „Endstation Sehnsucht“ vom BE in der Regie von Michael Thalheimer zu Gast.

27.05.2020 Start der Produktion „Das Theater träumt“. Wir stürzen uns diesmal in einen „richtigen Film“, der innerhalb einer Nacht im Theater spielt, wofür 15 Beteiligte und das ganze Theaterteam sich acht Tage und vor allem Nächte um die Ohren schlagen werden. Für jedes Stockwerk gebe ich eine Szene in Auftrag. Die Autor*innen sind: Nora Gomringer, Tilman Rammstedt, Moritz Rinke, Lisa Sommerfeldt, Miroslava Svolikova, Theresia Walser und Joachim Zelter.

29.05.2020 Eigentlich wäre heute und morgen die Produktion „Häuptling Abendwind“ vom Deutschen Schauspielhaus Hamburg in der Regie von Christoph Marthaler zu Gast.

01.06.2020 (Pfingstmontag) Anruf von Hauptdarsteller Mario Neumann, der sich krank fühlt. Die Alarmglocken klingeln. Corona? Waren wir immer weit genug voneinander entfernt? Hätten wir das Projekt niemals starten dürfen? Ist die Kunstproduktion in diesen Zeiten einfach vollends unmöglich? Kurze Zeit später gibt das Städtische Krankenhaus Entwarnung – Mario hat sich nur den Magen verdorben. Wir machen weiter.

08.06.2020 Der Spielclub des Theaters wurde mitten in den Proben von Kristofer Blindheim Grønskags Stück „Runter auf Null“ vom Virus ausgebremst. Die findigen Leiterinnen Ilka Zänger und Christine Ruis lassen sich nur kurz beirren und veröffentlichen das Stück ab heute mit Genehmigung von Autor und Verlag als Instagram-Serie #runteraufnull. Grønskag wird zum begeisterten Follower. Die Jugendlichen sind happy – Corona zum Trotz!

17.06.2020 Die Zahl der positiv getesteten Mitarbeiter*innen am Schlachtbetrieb Tönnies im benachbarten Rheda-Wiedenbrück nimmt ein bedrohliches Ausmaß an. Der Kreis Gütersloh, der zuletzt nur noch mit sehr geringen Infektionszahlen zu tun hatte, steht in der Folge unter Schock.

19.06.2020 Premiere „Das Theater träumt“ auf YouTube. Ich bin sehr froh über das Ergebnis. In diesen widrigen und (fast) theaterlosen Zeiten lassen wir unser Theater zum zehnten Geburtstag doch ein wenig hochleben. Das großartige Erleben des flüchtigen Theatermoments kann ein Film natürlich nicht ersetzen, dafür haben wir jetzt digital verewigt, wie es uns Theatermacher*innen im Juni 2020 zumute war.

22.06.2020 #nightoflight. Unser Technik-Team taucht das Theater in rotes Licht. Es sieht berauschend aus. Schade, dass der Hintergrund dramatisch ist. „Fleischfarben“ kommentiert eine Freundin auf Instagram. Gütersloh ist jetzt Tönnies, das dem Kreis in kürzester Zeit zu weltweiter Berühmtheit verholfen hat. Wir sind jetzt Hotspot, wodurch weder das Leben noch das Theatermachen leichter wird.

23.06.2020 7000 ohnehin bemitleidenswerte Menschen (ein Teil von ihnen hat Gütersloh zur Großstadt gemacht) sind in Quarantäne. Fast 1500 Mitarbeiter*innen infiziert. Lockdown (light) – wegen Tönnies. Vorschläge, den Schlachtgigant als Sponsor unseres Theaters anzufragen, habe ich immer vehement abgelehnt. 2016 gab es in unserer Koproduktion mit den Ruhrfestspielen „Der letzte Cowboy (Solitary Man)“ eine Episode, die deutlich auf das Unternehmen anspielte. Der (Möchtegern-)Aktivist „Joachim Ostenkötter“ lässt hier, gemeinsam mit seiner rumänischen Kollegin „Harild“, das lachende zu einem betrübten Schweine-Logo werden und beschmiert es mit Blut und der Aufschrift „Hier lacht kein Schwein“. Er berichtet zudem vom Leiden der Tiere, sie vom Leiden der Menschen. Das Positivste, was das Corona-Desaster hervorbringen könnte, ist, dass nun tatsächlich in Politik und Bevölkerung die Akzeptanz von Mega-Fleischkonzernen dauerhaft schwindet und sie so zu einem Umdenken gezwungen werden. Wahrscheinlicher ist jedoch, dass vermehrt im Ausland produziert wird, weit weg von den empörten Deutschen. In absehbarer Zeit könnte allerdings In-Vitro-Fleisch dem Spuk ein Ende bereiten (und dafür andere Sorgen hervorrufen).

26.06.2020 Gemeinsam mit befreundeten Künstler*innen prüfen wir die Möglichkeit, kleine kulturelle Darbietungen für die in Quarantäne befindlichen Menschen vor deren Unterkünften anzubieten.

27.06.2020 „Lockdown mal wieder“ lässt Lisa Sommerfeldt die verschwörungstheoretische Bardame in „Das Theater träumt“ sagen. Auf die Erfüllung dieser Prophezeiung hätten wir gerne verzichtet. „Lebt und spielt“, sagt Miroslava Svolikovas blinder Imker am Schluss des Films. Dies haben wir vor. Live, versteht sich. Glück auf! 

Nachruf: Der Unbehauste

In seiner letzten großen Bühnenrolle, Brechts „Galileo Galilei“ 2017 am Berliner Ensemble in Frank Castorfs Bearbeitung und Inszenierung, fand sich wie unter einem Brennglas noch einmal alles, was den Schauspieler Jürgen Holtz so besonders machte. So viele seiner Figuren hatten mit dem Kampf gegen die eigene Verbitterung zu tun, mit großer Einsamkeit, einem Furor gegen jeden kleinsten, gemeinsamen Gemeinschaftsnenner und mit der heimlichen Sehnsucht, doch dazuzugehören. Immer war da ein Aufbegehren gegen jede Art von Fremdbestimmung – und eine kleine Hybris, die Wunschvorstellung, mit sich selber im Reinen, bei sich selbst zuhause und damit allen anderen überlegen zu sein. Und bei alledem war sich der Schauspieler Jürgen Holtz immer klar, dass er auf einer Bühne stand, blieb immer klar, künstlich, kunstvoll, parodierte hier und da, imitierte nie. War nie glatt „realistisch“.

Jürgen Holtz war, nimmt man seine Biographie, wahrhaftig ein deutsch-deutscher Schauspieler. Und blieb doch letztlich immer ein Unbehauster, auch in der wiedervereinigten Theaterlandschaft, auch wenn sein Geburtsort Berlin sicherlich Heimat für ihn war.  Dort besuchte der 1932 Geborene das Humboldt-Gymnasium, ging zur Ausbildung nach Weimar und Leipzig, kehrte – nach ersten Engagements in Erfurt, Brandenburg und Greifswald – als Schauspieler zurück und wurde, mit der Titelrolle in Peter Hacks‘ „Moritz Tassow“, 1966 von Benno Besson an der Volksbühne am Rosa-Luxemburg-Platz inszeniert, erstmals Teil eines Theaterskandals. Das eigentlich optimistische, parabelhafte Stück über Utopie, Pragmatismus und Flexibilität im Kommunismus wurde nach wenigen Aufführungen verboten.

Nach acht Jahren am Deutschen Theater, vor allem eine Zeit intensiver Zusammenarbeit mit dem Regisseur Adolf Dresen, begegnete Holtz am Berliner Ensemble Einar Schleef und B.K. Tragelehn. Ihre gemeinsame Inszenierung von Strindbergs „Fräulein Julie“ wurde zum vielleicht größten Theaterskandal der DDR. Besonders die Schlussszene, in der Jutta Hoffmann in der Titelrolle gleichsam über das Publikum hinweg in die Freiheit flüchtete, konnten die Polit- und Kulturfunktionäre nicht ertragen. Jürgen Holtz ging enttäuscht an die Volksbühne zurück und begann im Westen zu arbeiten. Als sein Antrag auf Mitwirkung einer Inszenierung von Heiner Müllers „Auftrag“ am Schauspielhaus Bochum 1983 über ein Jahr lang nicht bearbeitet wurde, entschloss er sich, die DDR zu verlassen.

Er spielte in München und Frankfurt, nach der Wende auch wieder in Berlin. Und er war unverwechselbar geworden. Hatte er sich in frühen Jahren wohl auch, alte Kritiken legen es nahe, durch Wandlungsfähigkeit ausgezeichnet, wusste man jetzt, was man bekam: Den hochintelligenten Außenseiter, der alles Bösartige, Falsche, Ungerechte, Hinterhältige erkannte und geißelte und das nicht selten auf bösartige, hinterhältige Weise. Dass das nie langweilig wurde, lag daran, dass Holtz souverän und subtil mit dieser Bühnenpersönlichkeit spielte, die auch im Fernsehen funktionierte, in Krimis, in Serien – und als „Motzki“.

Der Drehbuchautor Wolfgang Menge wollte es noch einmal wissen: Nach „Ein Herz und eine Seele“, dem Gesellschaftssatire-Sensationserfolg der 70-er, besetzte er Holtz gleichsam als Nachfolger von „Ekel Alfred“, einem anderen deutsch-deutschen Schauspieler, von Heinz Schubert. Dass „Motzki“ ein großer Genuss für eine Minderheit, aber kein großer Fernseherfolg wurde, lag daran, dass Menge alt geworden war und die Zeiten sich geändert hatten, genauso wie die Physiognomie des Spießers. Und dass Holtz in der Titelrolle zu intelligent, zu raumgreifend, vor allem aber zu würdevoll blieb, als dass man sich wirklich über ihn hätte ausschütten können. Wie bei Alfred Tetzlaff sahen wir in seine Welt, aber der Zerrspiegel war nicht die Kamera, sondern der Blick der Figur, des Schauspielers auf seine Zeit. Kostbar, kaum erträglich und selten komisch.

Nach dem Jahr 2000 schienen die Wanderungen des Schauspielers Jürgen Holtz vorbei. Nach 2005 spielte er eigentlich nur noch in Berlin und fand erstaunlicherweise gerade in Robert Wilson einen Regisseur, der seine Bühnenpersönlichkeit zu einem späten Leuchten brachte, sowohl 2007 in der „Dreigroschenoper“, wo er noch einmal den Peachum gab, als auch 2009 in „Shakespeares Sonette“ (beide am BE). Hier war Holtz wieder bindungslos, bitter bis zum Zynismus und doch poetisch. Ganz allein und doch ein Mittelpunkt des Geschehens. In dieser Zeit spielte er auch den Buttler in Peter Steins monströsem Komplett-„Wallenstein“. Und wurde auch hier zum Mittelpunkt des Geschehens. Und zwar nicht als ein Rätsel des Ehrgeizes, wie es etwa der kürzlich verstorbene Otto Mellies verkörpert hat. Jürgen Holtz war viel direkter. Er spielt von Anfang an ein Riesenbaby mit Gehhilfe, das immer noch glaubt, dass Fleiß, Tapferkeit und Zuverlässigkeit zwingend nach oben führen, in der Karriere wie im Leben – ein Willy Loman mit proletarischer Rüstung beim Militär. Als er diesen Kinderglauben verliert, weil ihm jemand anders vorgezogen wird, den er geringer achtet als sich selbst, zerreißt der Schauspieler seine Figur und ein Monster tritt hervor. Von einem zum anderen Moment schien Jürgen Holtz‘ Gesicht auf der Bühne hassgelb zu werden und es behielt diese Farbe. Und alle seine Worte wurden klein und hässlich, wie laut er sie auch herausschleuderte. Holtz behielt die Kontrolle. Und ich bekam Angst wie selten im Theater.

Gestern, am Sonntag, den 21. Juni, ist Jürgen Holtz, einer der eigenwilligsten, klügsten und wirkungsmächtigsten Schauspieler der letzten 50 Jahre, gestorben.

Neues aus der Redaktion: Krisentagebuch 16 – In voller Besetzung!

Die Theaterparketts sind entstuhlt. Und wenn das Gestühl noch drin ist, dann sind in der Regel drei Viertel der Sitze gesperrt. Die Theater haben unter diesen Bedingungen sowie einem ganzen Katalog von weiteren, die dafür sorgen sollen, dass dem Infektionsschutz nach neustem epidemiologischem Standard Genüge getan ist, auf dass sowohl die Künstler wie auch ihr Publikum optimal geschützt seien – die Theater also haben unter diesen alles andere als komfortablen Bedingungen in den vergangenen Tagen landauf, landab einen mehr als respektablen Reigen von Premieren über die Bühne gebracht. Künstlerisch war das eine eindrucksvolle Selbstbehauptung. Aber ob der Schutz ausreichend war, werden wir aufgrund der tückisch langen Inkubationszeit dieses Virus frühestens Anfang kommender Woche wissen. Und da ja alles erstmal ganz gut lief, da auch alle glücklich waren mit diesem Verlauf und selig, Kunst wieder live auf der Bühne zu erleben, hätte man erstmal zufrieden abwarten können, um zu schauen, was kommt.

Nicht so Armin Laschet und seine Regierung im Bundesland Nordrhein-Westfalen, das im bundesweiten Vergleich nach den absoluten Zahlen noch immer die zweithöchsten Corona-Fälle ausweist – Tendenz gleichbleibend. Mit Datum vom vergangenen Donnerstag, der im katholischen NRW sinnigerweise als Fronleichnams-Feiertag firmierte, teilte die NRW-Landesregierung mit, dass Veranstaltungen mit mehr als 100 Teilnehmern unter bestimmten Bedingungen auch ohne Einhaltung des Mindestabstandes von 1,5 Metern wieder erlaubt sind. Dann nämlich, wenn es feste Sitzplätze für die Teilnehmer gibt und einen Sitzplan, der die Rückverfolgung der Besucher gewährleistet. In fast allen Theatern gibt es feste Sitzplätze. Und durch den Kartenkauf für einen bestimmten Sitz lässt sich die Rückverfolgung der Teilnehmer relativ leicht sicherstellen. Es kann also wieder losgehen an den NRW-Theatern. In voller Besetzung!

Natürlich würde man sich darüber gern freuen, ja, man möchte jubeln als Theaterfan und als Theatermacher. Wenn das alles nur nach den neusten virologischen Erkenntnissen abgesichert und mit den zuständigen Kulturfunktionären mit nachhaltiger Perspektive abgestimmt worden wäre. Doch nichts davon ist der Fall. Wieder einmal kam die Entscheidung aus heiterem Himmel. Und wieder einmal gilt sie von jetzt auf gleich. Die Infektion durch Aerosole, die allein durch Sprechen, ja durch den Atem verteilt werden können, spielt in den Infektionsszenarien der Virologen eine immer größere Rolle. Genau die Zuschauer-Situation, die das Land NRW wieder zulässt, ist wie gemacht für diesen Infektionsweg. Bundesweite Standards für große Veranstaltungen von über 100 Personen dagegen tragen genau dieser Gefahr Rechnung. Jetzt konkurrieren diese Empfehlungen mit den neuen Regeln im Land NRW.
 
Nur zur Erinnerung: Sein eigenes Festival, die Ruhrtriennale, hatte das Land NRW eilends abgesagt, obwohl die Intendantin Stefanie Carp angeboten hatte, ein Corona-sicheres Durchführungskonzept zu entwickeln. Die kommunalen oder privat getragenen Bühnen aber lässt das Land nun in einer äußerst riskanten Situation wieder einmal allein mit der Corona-Gefahr. Dabei ist das rechtliche Risiko, das die Veranstalter – also die Theater selbst und ihre Betriebsleiter – im nun entstanden Wirrwarr der Regeln eingehen, womöglich gar nicht das größte Problem. Aber was, wenn das Experiment schiefgeht? Was, wenn in den vollen Theatern das passiert, was bereits in bei Gottesdiensten, Karnevalsfesten, Chorproben oder Fußballspielen passiert ist? Aufgrund seines Durchschnittsalters zählt das Theaterpublikum in Deutschland zum größten Teil zur sogenannten Corona-„Risikogruppe“. Wenn diese Theaterklientel den Eindruck gewinnt, dass sie im Theater ihrer Gesundheit, ja womöglich ihres Lebens nicht mehr sicher sind, werden sie den potentiellen Infektionsherd Theater meiden. Und womöglich erst wiederkommen, wenn der Impfstoff überall verfügbar ist. Wie viele Theater würden das durchstehen?

Deshalb war es richtig, dass die Bühnen ihre Parketts entstuhlt oder ein Viertel der Sitze gesperrt haben. Auch als ein Signal der Sorgfalt an ihr Publikum: Hey, bei uns seid ihr in guten Händen, wir passen auf euch auf, wir minimieren das Risiko! Und deshalb wäre es richtig gewesen, dem gerade angelaufen reduzierten Betrieb erstmal Gelegenheit zu geben, sich epidemiologisch zu bewähren. Aber jetzt geht erneut alles drunter und drüber.

Ich liebe das Theater wirklich mit ganzer Seele. Und ich sehne mich danach, endlich wieder lebendiges, vitales Theater ohne lästige Corona-Zeremonien zu erleben. Aber ich finde, zu diesem frühen Zeitpunkt ist das Risiko zu groß. Ich würde mir wünschen, dass das Vorgehen besser koordiniert wird. Stattdessen erleben wir bei den Corona-Lockerungen ein Vogelschießen der Schnellschützen. Aber für solcherart Wettbewerb ist die Kunst, sind die Theater einfach zu kostbar.