Geflügeltes Ende

Zwischenruf: Iffland-Ring an Jens Harzer

Der Iffland-Ring geht an den Schauspieler Jens Harzer. Der österreichische Kulturminister Gernot Blümel (ÖVP) gab am 22. März den Namen bekannt. Die vielleicht höchste Auszeichnung für deutschsprachige Schauspieler geht auf den Burgheaterschauspieler und Theaterleiter August Wilhelm Iffland zurück. Sie wird gleichsam testamentarisch mit dem Tod des Inhabers weitergereicht, die Auswahl trifft eben der Vorgänger. Der Iffland-Preisträger vor Harzer war der Schweizer Schauspieler Bruno Ganz, der im Februar gestorben war.

Die Wahl des vergleichsweise jungen Jens Harzer, der 47 Jahre alt ist, spiegelt durchaus die persönliche Note der Auszeichnung. Denn Bruno Ganz nicht unähnlich ist Harzer ein ungemein sensibler und feiner Schauspieler, der eher in sich und die Figuren hineinhört, als dass er laut auftrumpfte. Nach der Ausbildung an der Münchner Otto-Falckenberg-Schule gehörte er viele Jahre zum Ensemble Dieter Dorns an den Münchner Kammerspielen und anschließend am Bayerischen Staatsschauspiel. 2009 wechselte er ans Hamburger Thalia Theater. Hier bekam seine Spielweise noch eine kräftigere Note; neben der menschlichen Zerbrechlichkeit zeigen Harzers Figuren längst auch eine größere Kraft und einen (hanseatischen) Humor.

Die Debatte um die Nachfolge von Bruno Ganz war in mancher Hinsicht bezeichnend für die aufgeregte Gegenwart. Nicht nur wurde sehr schnell nach dem Tod des Iffland-Ring-Trägers über Nachfolger spekuliert, auch mehrten sich die Stimmen, dass es an der Zeit sei, dass auch Frauen die traditionsreiche Auszeichnung erhalten sollten. Bruno Ganz hat mit Jens Harzer eine gleichsam diplomatische Wahl getroffen, als kluger und freundlicher Engel über der deutschsprachigen Theaterwelt. Denn Harzer selbst ist nicht nur in „Penthesilea” ein sensibler Versteher aller Menschen und Geschlechter. Jens Harzer ist als großer, ausdrucksstarker und dabei ruhiger Schauspieler, von dem wir alle viel lernen können, ein würdiger Ringträger.

Nachruf: Zum Tod der Kostümbildnerin Renate Schmitzer

Eben erreichte die Redaktion die Nachricht, dass die Bühnenbildnerin Renate Schmitzer nach kurzer Krankheit verstorben ist. Wer jemals ihre Arbeiten gesehen hat, beispielsweise in einer Operninszenierung von Dietrich W. Hilsdorf, der ahnt, wie groß dieser Verlust für die Theaterwelt ist. Renate Schmitzers Kostüme waren niemals nur „etwas zum Anziehen“. Sie waren immer auch eine Interpretation der Figur, ihres Charakters und manchmal ihrer Schrullen. So leisteten sie einen substantiellen Beitrag zur Figurencharakteristik– und kamen der Arbeit des Regisseurs gleichsam auf halbem Wege entgegen. Gerade Dietrich W. Hilsdorf wusste das kongenial zu nutzen. (Eine Kritik zur „Rheingold“-Inszenierung an der Deutschen Oper am Rhein finden Sie hier)

Auch zu den Arbeiten von Stefan Herheim – beispielsweise zu „I puritani“ an der Aalto-Oper in Essen – oder von John Dew, Juri Lubimow, Peter Mussbach, Giancarlo del Monaco, Augusto Fernandez, Ansgar Weigner, Eike Gramss trug sie mit ihren ausgefeilten Kostümentwürfen Wesentliches bei. Geboren in Nürnberg, studierte Renate Schmitzer Kostümgestaltung in Köln und arbeitete nach festen Engagements an den Theatern Dortmund und Ulm bald freiberuflich sowohl für die Oper als auch für Ballett und Schauspiel. Sie war an nahezu allen großen Bühnen zuhause, von Antwerpen bis Wien, von Berlin bis Wiesbaden. Mit Dietrich W. Hilsdorf erarbeitete sie eine imposante Reihe von Inszenierungen. Auf dem Foto aus der „Götterdämmerung“ an der Deutschen Oper am Rhein hat der Fotograf Hans Jörg Michel die Stärken von Renate Schmitzers Arbeit großartig eingefangen: Die Kostüme karikieren die drei Nornen (v. l.: Morenike Fadayomi, Sarah Ferede, Susan Maclean) geradezu als Tratschtanten, die ihren „weihevollen Weltenklatsch“ (Thomas Mann) über die Rampe bringen. Die Inszenierung ist ab Mai wieder an der Deutschen Oper am Rhein zu sehen.

Zwischenruf: Demis Volpi wird Nachfolger von Martin Schläpfer beim Ballett am Rhein

Es ist ein großer Glücksfall für die Theaterehe der Städte Düsseldorf und Duisburg. Dabei war zu befürchten gewesen, dass das Ballett am Rhein durch den 2021 bevorstehenden Abgang von Martin Schläpfer nach Wien die Strahlkraft einbüßen könnte, die Schläpfer und sein Ensemble dem Tanz hier in den letzten zehn Jahren verliehen haben. Nun hat der junge Deutsch-Argentinier Demis Volpi einen bis 2024 reichenden Dreijahres-Vertrag am Rhein unterschrieben.

Volpi, der zuletzt Hauschoreograph in Stuttgart war, ist nicht nur ein angesehener und trotz seiner Jugend – ein genaues Geburtsjahr ist allerdings nicht zu ermitteln – mit Preisen bereits hoch dekorierter Nachwuchschoreograph. Er ist zudem gut vernetzt und bringt viel internationale Erfahrung  mit nach Düsseldorf. Vor allem versteht sich Demis Volpi auch als Regisseur. Sogar im engeren Sinne. Besonders seine Umsetzung der Britten-Oper „Death in Venice“ in Stuttgart und zuletzt seine aus Musiken von Cherubini und Xenakis und Texten von Heiner Müller kompilierte „Medée“ in Saarbrücken zeigen, dass hier jemand auch angetreten ist, um dem traditionell in Sparten aufgeteilten deutschen Stadttheatersystem durch kreative Verzahnung der Bereiche neue Lebenskraft zuzuführen.

Was für eine schöne Perspektive also nicht nur für das Ballett der Nordrhein-Westfälischen Landeshauptstadt, sondern auch und vor allem für das Mutterhaus, die Deutsche Oper am Rhein, die zuletzt nicht unbedingt durch ästhetische Innovationen von sich reden gemacht hat!

Zwischenruf: Kultur-MK: Kunst darf Position beziehen!

Ein bemerkenswert klares Bekenntnis zur kulturellen und künstlerischen Freiheit hat die neu gegründete Kulturministerkonferenz (Kultur-MK) auf ihrer ersten Sitzung gestern in Berlin beschlossen. Der Zusammenschluss der für Kultur zuständigen Landesministerinnen und -minister sowie Senatorinnen und Senatoren unterstützt damit gerade auch solche Theater, die sich gegen rechte Gedanken und Standpunkte stellen. Unter anderem heißt in der Erklärung: 

„Es ist das Recht künstlerischer Arbeit, gesellschaftspolitische Fragen zu reflektieren und Position zu beziehen. Daher begrüßt die Kulturministerkonferenz Initiativen von Künstlerinnen, Künstlern, Verbänden und Kultureinrichtungen, die die Bewahrung kultureller Freiheit und Vielfalt zum Gegenstand haben. Sie sichert ihnen darüber hinaus die Freiheit zu, sich zu solchen Initiativen aktiv zu bekennen und sie zum Gegenstand der eigenen Arbeit zu machen, welche die freiheitlich-demokratische Grundordnung engagiert verteidigen. Nach übereinstimmender Auffassung der Kulturministerkonferenz besteht kein Verstoß gegen das Neutralitätsgebot staatlich finanzierter Einrichtungen, wenn die Verteidigung verfassungsrechtlicher Grundfreiheiten Gegenstand der Aktivitäten ist. Kultureinrichtungen ist die Möglichkeit zu sichern, sich zu gesellschaftlichen oder politischen Problemlagen zu äußern und auch kritisch Stellung zu beziehen. Dies ist durch Artikel 5 des Grundgesetzes gedeckt.“

Carsten Brosda, Senator für Kultur und Medien der Freien und Hansestadt Hamburg und erster Vorsitzender der Kultur-MK (Foto) kommentierte: „Eine freie und offene Gesellschaft braucht eine freie und starke Kultur. Es ist ein gutes und wichtiges Zeichen, dass die Länder als gemeinsame Grundlage ihrer künftigen engeren Zusammenarbeit ein deutliches Bekenntnis zur Freiheit der Kunst voranstellen. Wir sehen es als unsere gemeinsame Aufgabe an, diese Freiheit zu schützen und zu einem Maßstab unserer Kulturpolitik zu machen. Tendenzen der Einschränkung der Kunstfreiheit müssen wir entschieden entgegentreten und der Kultur weiterhin die Möglichkeit geben, sich frei zu entfalten und auch zu gesellschaftspolitischen Fragen deutlich Stellung zu beziehen.“

In den letzten Monaten hatte es mehrfach Versuche der AfD gegeben, die Positionierung von Theatern gegen Standpunkte dieser Partei, insbesondere gegen deren Begriff einer nationalen Kultur, als Verstoß gegen ein vermeintliches Ausgewogenheitsgebot zu interpretieren, das sich angeblich aus der Förderung mit Steuermitteln ergebe. Dem widerspricht die Kultur-MK klar. Sie stärkt damit den Theatern in ihrer politischen Positionierung den Rücken und stellt sich hinter eine auch durch Gerichtsurteile immer wieder bestätigte Interpretation des Grundgesetz-Artikels 5, wonach auch radikal subjektive und einseitige Standpunkte und Aussagen durch die Kunstfreiheit abgedeckt sind, sofern sie nicht gegen andere juristische Regeln (beispielsweise Persönlichkeitsrechte oder Verbote zu Kernpunkten der NS-Ideologie wie etwa die Leugnung des Holocaust) verstoßen.

Nachruf: Zum Tod des großen Dirigenten Michael Gielen

„Nur Kompromisslosigkeit in der Behandlung des historisch gewachsenen Materials garantiert Authentizität, wahre Reflexion des historischen Moments; der technische Stand ist der geistige. Beethoven, Berlioz, Wagner, Mahler, Schönberg waren die avanciertesten Komponisten ihrer Zeit und zugleich die, welche die Konflikte der Gesellschaft und des Individuums ihrer Zeit am radikalsten empfunden und ausgedrückt, am gültigsten in ihrer Musik gestaltet haben. An ihnen lernen wir Wahrheit über den Menschen und über Beziehungen zwischen Menschen.“
Michael Gielen
 

Wo soll man anfangen, die Verdienste des Dirigenten und Komponisten Michael Gielen zu würdigen, der am vergangenen Freitag in seinem Haus im Salzkammergut im Alter von 91 Jahren verstorben ist? Bei seiner Zeit als Generalmusikdirektor der Oper Frankfurt, die er von 1977 bis 1987 gemeinsam mit seinen Chefdramaturgen und Ko-Direktor Klaus Zehelein zu einem europäischen Zentrum des zeitgenössischen Musiktheaters machte, maßstabsetzend sowohl in der Programmdramaturgie wie auch in den szenischen und musikalischen Lesarten der Werke? Bei seinem Wirken als Leiter des SWF Sinfonieorchester Baden-Baden (ab 1996 SWR Sinfonieorchester Baden-Baden und Freiburg) von 1986 bis 1999, wo er sich unermessliche Verdienste um die Förderung zeitgenössischer Werke erworben hat? Oder bei seinen Schriften, die zum Klügsten gehören, was es über neue Musik zu lesen gibt?

Ich denke, am grundlegendsten kommt man Michael Gielen da nahe, wo seine künstlerische Haltung zum Ausdruck kommt; eine Haltung die seinem Wirken, wo auch immer und woran auch immer, den unverwechselbaren Stempel kompromissloser Strenge und Genauigkeit aufprägte. Das Zitat oben, das sein Weggefährte Klaus Zehelein gern verwendete, verdichtet diese Haltung auf wenige Sätze, in denen gleich drei wichtige Dimensionen aufscheinen: Gielens Einsatz für die neue Musik; sein großer Respekt vor dem „Material“ der Tradition; und sein Insistieren auf der gesellschaftlichen Relevanz von Musik. Dieser Haltung war es zu verdanken, dass sich die Namen seiner Weggefährten lesen wie ein Who is who der zeitgenössischen Musikszene. Einer der bedeutendsten ist der Komponist Helmut Lachenmann. Sie finden hier seine wunderbare, mit grandiosem Eigensinn den Rahmen der Veranstaltung sprengende Laudatio bei der Verleihung des Deutschen Theaterpreises DER FAUST für das Lebenswerk an Michael Gielen 2007 im Münchner Prinzregententheater.

Was mich persönlich immer wieder, wenn ich daran erinnert wurde, besonders beeindruckt hat, das war die Insistenz, mit der Michael Gielen die Uraufführung von Bernd Alois Zimmermanns Epochenwerk „Die Soldaten“ durchgedrückt hat. Von Dirigenten-Koryphäen wie Günther Wand und Wolfgang Sawallisch aufgrund der hyperkomplexen Formschichtungen für unspielbar erklärt, bewies ihnen Michael Gielen 1965 an der Oper Köln das Gegenteil. Wäre ihm das nicht gelungen – wer weiß, ob Zimmermanns Werk jenen musikgeschichtlichen Rang erreicht hätte, der ihm zweifellos zustand? Allein dafür hätte der Verstorbene es verdient, seinen Namen in Ehren zu halten und sich seine Haltung zum Vorbild zu nehmen.

Zwischenruf: Zur Nicht-Verlängerung von Florian Lutz’ Intendantenvertrag an der Oper Halle

Der Showdown fand statt und das Ergebnis ist traurig. Vor wenigen Stunden wurde bekannt, dass der Aufsichtsrat der Bühnen Halle den Vertrag des Opernintendanten Florian Lutz nicht verlängert hat, die Verträge von Schauspielchef Matthias Brenner und Puppentheater-Intendant Christoph Werner dagegen schon. Noch gibt es kaum zitierfähige Reaktionen, aber nachdem die Opernarbeit von Lutz weithin Aufmerksamkeit und Lob erntete, ist mit einiger Resonanz auf diesen Paukenschlag zu rechnen. Was kann man dazu jetzt schon sagen?

Als Florian Lutz nach Halle geholt wurde, kommunizierten die Vertreter der Stadt – gegenüber der DEUTSCHEN BÜHNE beispielsweise der Oberbürgermeister Bernd Wiegand – klare Ziele: Man wollte ein zeitgemäßes Musiktheater, wollte mehr junges Publikum, ein klares Profil der Oper gegenüber den benachbarten Großstädten und einen Imagefaktor für die Kultur- und Händelstadt Halle. Florian Lutz hat diese Erwartungen weitgehend erfüllt. Es kamen jüngere Leute. Die Oper Halle bekam in den überregionalen Feuilletons großes Lob und wurde stärker wahrgenommen als die benachbarten Häuser in Magdeburg oder in Leipzig. Bekannte, ja berühmte Regisseure wie Peter Konwitschny, Tatjana Gürbaca oder Paul-Georg Dittrich, dessen „Ariadne auf Naxos“-Premiere am heutigen Abend über die Bühne geht, arbeiten hier. Und Sebastian Hannaks Raumbühne „HETEROTOPIA“ wurde mit dem Deutschen Theaterpreis DER FAUST ausgezeichnet. Dafür also hat der Aufsichtsrat der Theater und Orchester Halle GmbH Florian Lutz heute die Rechnung ausgestellt: 2021 ist Schluss mit dem vielbeachteten Aufbruch des neuen Musiktheaters abseits der Zentren.

Wer die zunehmend dramatischeren Meldungen der letzten zwei Wochen las, ahnte bereits Schlimmes, hatte aber auch seine liebe Not, den Überblick zu behalten. Da sah man sich mit gegensätzlichen Behauptungen zu Zuschauerzahlen und Einnahmesituation der Oper konfrontiert. Lutz und der Schauspielintendant Matthias Brenner beklagten das zerrüttete Verhältnis zum Geschäftsführer Stefan Rosinski. Und geradezu aberwitzig wurde die Nachrichtenlage, als sich ein Orchestervorstand in einem Brief an den Aufsichtsrat mit heftigen Vorwürfen gegenüber Florian Lutz zum Sprecher der Opernmitarbeiter aufwarf, dieser Vertretungsanspruch aber sofort wieder öffentlich infrage gestellt wurde. Allein schon die Diskreditierung von Aufführungen, die „die Grenze zum multimedialen Spektakel“ überschritten hätten und als „bloße Vorlage für die Vermittlung politischer und persönlicher Botschaften des Regisseurs“ dienen würden, hätte jeden Leser des Briefes misstrauisch machen müssen. Dass Kunst mit Politik und mit Subjektivität zu tun hat, soll unverzeihlicherweise ja sogar bei Richard Wagner oder Peter Konwitschny vorkommen. Bis nach Halle hat sich das aber offenbar noch nicht herumgesprochen.

Und das ist das wirklich Deprimierende an diesem Streit und seinem Ausgang: nicht die Tatsache, dass es solche kruden Ansichten in Halle gibt; sondern dass sie offenbar im Aufsichtsrat einer großen künstlerischen Institution der Stadt Widerhall finden. Zumal sich auch die Behauptung von den schwindenden Zuschauerzahlen bei genauerem Hinsehen relativiert. In einer ersten Stellungnahme veröffentlichte die Opernleitung folgende Daten: Vergleicht man die Gesamtzuschauerzahl der zwei bereits abgeschlossenen Spielzeiten von Florian Lutz mit den letzten beiden Spielzeiten seines Vorgängers, ergebe sich ein Minus von etwa 9 %. In 2018 habe man deutlich über 57.000 zahlende Zuschauer in der Opern- und Ballettsparte erreicht. Mit gut 1.140.000 € Einnahmen seien nach aktuellem Stand 80.000 € mehr als im Wirtschaftsplan vorgegeben erreicht. Für einen Intendanten, der von der Politik ausdrücklich mit der Mission Erneuerung betraut wurde, wäre das absolut im Rahmen.

Wenn man sich fragt, woran es in Halle gescheitert ist, kommt man aber auch um den Geschäftsführer Stefan Rosinski nicht herum, über den sich sowohl Lutz wie auch Schauspielkollege Brenner so massiv beklagt hatten. Er darf sich nach dem Ergebnis der Aufsichtsratssitzung als Sieger fühlen. Aber was um alles in der Welt ist das für ein Sieg? Und wie ist er errungen? Wer wird in zwei Jahren, nachdem der Geschäftsführer sich unter undurchschaubaren Umständen derart gegen einen künstlerischen Intendanten durchsetzen konnte, Lust haben, sich als Nachfolger auf den heißen Stuhl zu setzten? Florian Lutz, so scheint es, hat bekommen, was er nicht verdient hat. Der Aufsichtsrat dagegen wird das Musiktheater bekommen, das er verdient. Aber gilt das auch für die Stadt Halle, die sich so gern als Kunststadt, als jung, vital und zukunftsoffen verstehen möchte?